[Découverte de la semaine] – Loup Gris (Canis lupus)

[Découverte de la semaine] – Loup Gris (Canis lupus)

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Le loup gris est l’espèce de canidés la plus répandue. Il s’agit du premier animal à avoir été domestiqué par l’homme, conduisant à l’apparition du Chien. Le mâle présente généralement des dimensions plus imposantes que la femelle. La hauteur au garrot varie de 66 à 81 cm. Ils pèsent en moyenne de 16 à 50 kg pour les femelles et de 20 à 70 kg pour les mâles.
La fourrure du loup gris est dense, elle est composée d’un sous-poil abondant protégé par les poils de garde. A la fin du printemps, la mue laisse apparaître la fourrure d’été qui s’épaissira au long de l’année pour devenir le manteau d’hiver. La robe du Loup gris est composée de poils gris assombris de poils noirs. Mais on rencontre régulièrement des individus entièrement noirs ou blancs.

Il est connu pour sa morsure puissante, sa nage aisée et sa course infatigable. Sa vitesse de pointe est de 40 à 50 km/h et il peut parcourir 60 km en moyenne en une nuit. Son odorat est puissant et lui permet de détecter un animal à 270 m contre le vent. Il voit aussi bien la nuit que le jour. Il a aussi une très bonne audition .
Le loup gris vie en meute, qui est le plus souvent une famille. Entre meutes, les loups communiquent par hurlements, et entre les individus d’une même meute, les loups utilisent tout un éventail de grognements et de glapissements. Les meutes poursuivent les troupeaux d’herbivores (cerfs, rennes, chevreuils, sangliers…).
Les brouteurs constituent la base de leurs alimentation. Il mangent aussi du raisin qui leur apporte du sucre et des vitamines. Ainsi que du saumon à l’automne lorsque ce dernier est en pleine montaison. Les loups peuvent rester plus d’une semaine sans nourriture.

La période de reproduction du Loup est de Janvier à Mars, au terme d’une gestation de 61 à 63 jours, la femelle met bas. Les portées comptent d’un à sept louveteaux. La fertilité des louves augmentent avec leur âge.

En 2011 et 2013, la présence du Loup gris dans les Vosges Alsaciennes a été enregistrée. Le Loup Gris est une espèce protégée par la Convention de Berne du 19 Septembre 1979.