[Découverte de la semaine] – Le Dryopteris à crêtes (Dryopteris cristata)

mercredi 11 Avr 2018 | Nature

Le Dryopteris à crêtes est une fougère d’une hauteur de 40 à 70 cm. Elle affectionne les sols tourbeux en bords de lacs de basse altitudes ou marécageux. La dernière station alsacienne est située dans une aulnaie marécageuse, où de dryopteris se développe en compagnie d’une autre ptéridophyte, le Thélyptéris des marais Thelypteris palustris.
La station de Dryopteris à crêtes de La Petite Pierre est située en bordure d’un étang privé est menacées suite aux variations hydrologiques de la nappe phréatique : sur le site partiellement asséché en période estivale, les populations de sangliers trouvent refuge et tranquillité. Le sol y est souvent retournée lors de la recherche de nourriture par les suidés, fragilisant davantage les touffes de fougères. De nombreux chablis suite à la tempête de 1999, suivis de coupes forestières résineuses en bordures de l’aulnaie, n’ont pas amélioré l’état biologique et fonctionnel du marais.
Bien qu’elle soit située sur un linéaire marécageux plus important, la situation de l’ancienne station d’Haguenau est identique. La disparition de cette espèce y est probablement due à la prolifération des néophytes invasives suite à des perturbations du site, et plus particulièrement à celle de la grande Balsamine de l’Himalaya, particulièrement envahissante et destructrice pour la flore locale.
Le Dryopteris à crêtes est classé en Alsace dans la catégorie « En Danger critique » sur la Liste Rouge des Espèces Menacées. Car une seule localité est connue actuellement et un fort déclin continu de sa zone d’occurrence, de sa zone d’occupation et du nombre de localités a été constaté ces dernières années. Il est fort probable que cette espèce disparaisse définitivement dans un proche avenir si aucun moyen de protection n’est mis en œuvre.

[Découverte de la semaine] – La Chevêchette d’Europe (Glaucidium passerinum)

mercredi 4 Avr 2018 | Nature

La Chevêchette d’Europe est le plus petit rapace nocturne d’Europe avec sa longueur de 16 à 18 cm, et son envergure de 36 cm. Elle pèse de 60 g à 90 g.
Elle se nourrit de micro-mammifères et de petits oiseaux qu’elle attrape au vol et plus rarement de petits reptiles et insectes. La Chevêchette fait aussi des provisions dans son nid de petits animaux.*

Elle chasse à l’aube et au crépuscule, parfois la journée quand il y a des petits au nid. Elle guette sa proie à l’affût en hochant la queue en signe de nervosité, et dès qu’elle aperçoit, elle se jette sur elle et la saisit au vol.

Elle niche dans les creux d’arbres ou des nids de Pics. Son aire de répartition est plutôt continentale et nord-européenne. En France, on la rencontre surtout près des massifs en lisière des forêts de montagne (Alpes, Jura, Pyrénées, Vosges,…). La Chevêchette d’Europe affectionne les vieilles forêts clairsemées de résineux (épicéas et sapins surtout), parfois mélangées à des feuillus, avec des terrains de chasse favorable (petites clairières) et des cavités destinées à la reproduction et au stockage des proies.

La Chevêchette s’installe dans son nid en avril ou en mai et la femelle y pond 4 à 6 œufs qu’elle couve seule durant 28 jours, Elle nourrit ses petits avec des insectes, des passereaux, des petits mammifères. La Chevêchette fait deux parades nuptiales, une au printemps, une en automne.

Considérée « vulnérable » au niveau national, elle n’est présente en Alsace que dans le massif vosgien, et au sein de trois noyaux bien distincts : Les Vosges du Nord entre Lembach et la Petite Pierre, les Vosges moyennes dans le secteur du Donon, et les Hautes Vosges entre les cols de la Schlucht et de Bussang. La première nidification avérée en Alsace de ce rapace, longtemps resté mystérieux et secret, ne remonte qu’à 2007 ! Actuellement la population régionale est estimée entre 20 et 40 couples, ce qui lui a valu d’être classée comme espèce « en danger » en Alsace.

La Chevêchette d’Europe est bien davantage recherchée par les observateurs depuis une décennie, mais il semble également qu’elle soit en phase d’expansion dans l’ensemble du massif vosgien.
Les menaces qui pèsent sur l’espèce sont l’intensification des coupes forestières et la destruction des habitats favorables. L’espèce a besoin de vieilles forêts assez claires avec des arbres troués par les pics.

[Découverte de la Semaine] – Castor d’Europe (Castor fiber)

mercredi 28 Mar 2018 | Nature

Le Castor d’Europe peut être confondu avec le ragondin. En France, un adulte pèse en moyenne 20 kg. Son poids varie saisonnièrement, augmentant en automne où des graisses sont stockées dans la queue. La queue du Castor, constituée de 24 vertèbres, est longue d’environ 30 cm, et large d’environ 15 cm. Recouverte d’écailles, elle sert d’outil au Castor, mais aussi de gouvernail, de réserve de graisse. Il mesure jusqu’à 1,35 m, il est le plus gros rongeur d’Eurasie.
En terme de régime alimentaire, il est exclusivement végétarien.
Le Castor a un comportement grégaire, monogame, il vit généralement en famille composée d’individus de plus d’un an et des jeunes de l’année. Animal semi-aquatique, il passe les deux tiers de son temps dans l’eau et peut faire des apnées d’environ 5 minutes. Il est principalement actif en début de nuit.
Il est capable de créer et améliorer son habitat, pour s’établir, il a besoin d’eau permanente, l’entrée de son gîte doit toujours être immergée et invisible, pour cela, lorsque le niveau de l’eau baisse, il construit une digue pour l’élever. Il a besoin de branches qu’il se procure sur les arbres, et buisson rivulaires des cours d’eau, lacs, étangs, ou zones humides boisées.
Ce rongeur nécessite un réseau hydrographique étendu sans obstacles infranchissables. La présence d’eau doit être permanente et la végétation bien pourvue en boisement tendre.
Très prisée pour sa chair, sa fourrure et son castoréum, l’espèce a été intensivement chassée et piégée, amplifiant progressivement son déclin jusqu’à la fin du XIXe siècle. Au début du XXe siècle, plusieurs pays européens on adopté des mesures de protection permettant au Castor d’Eurasie de recoloniser une partie de son ancienne aire de répartition. A partir des années 1960, l’ensemble du bassin rhodanien a ainsi été recolonisé et cette population naturelle a servi de source d’approvisionnement pour lancer 26 opérations de réintroduction dans 15 départements de France. Totalement éradiqué d’Alsace au XIXe siècle, le Castor d’Eurasie y a été introduit dès les années 1970 à partir de 51 individus prélevés dans la population de la vallée du Rhône.
L’espèce c’est bien implantée sur la Largue, la Doller, l’Ill, La Lauch, Le Giessen, La Bande Rhénane et la Moder. Néanmoins, l’espèce est classée « vulnérable » sur la Liste Rouge des espèces menacées au niveau régional, au vue d’une situation très contrastée des différents noyaux de population.
De nombreuses menace pèsent encore sur le développement des populations de castors dans la région, dont notamment, le trafic routier, les barrages ou seuils trop pentus infranchissables, le faible renouvellement naturel des salicacées et le développement de végétaux invasifs.